Julio César Rivas
Toronto (Canadá)- Los Toronto Raptors, en los que milita este año Juancho Hernangómez, se impusieron en los últimos minutos de su partido inaugural de la temporada a los Cleveland Cavaliers de Ricky Rubio por 108-105 tras ir a remolque durante gran parte del partido.
El máximo anotador del partido fue la nueva adquisición de los Cavs, Donovan Mitchell, con 31 puntos, 9 asistencias, 2 rebotes y 2 robos de balón. El pívot de los Cavaliers Jarrett Allen sumó un doble doble con 13 puntos y 10 rebotes.
En los Raptors, el máximo anotador fue Pascal Siakam que hizo un doble doble con 23 puntos y 11 rebotes. Hernangómez, que sólo jugó 7 minutos, acabó el partido con un rebote y un robo de balón.
Tras hacerse con el campeonato en la temporada 2018-2019 y perder a pilares del equipo ganador como Kawhi Leonard, Kyle Lowry o Marc Gasol, los Raptors siguen en proceso de reconstrucción.
De la mano de Nick Nurse, el entrenador con el que los de Toronto consiguieron su primer título, los Raptors están desarrollando potenciales estrellas, como Scotty Barnes, mientras se sustentan en veteranos como Fred Van Vleet y Pascal Siakam.
LA RECONSTRUCCIÓN DE LOS RAPTORS
Este año, para añadir más profundidad de banquillo, los Raptors se hicieron con los servicios del español Juancho Hernangómez, flamante MVP de la final del Eurobasket con la selección española, Otto Porter Jr. y Christian Koloko.
En su partido inaugural de la temporada los Raptors se estrenaron ante los Cavaliers de Ricky Rubio, que no viajó a Toronto mientras sigue su recuperación de la grave rotura del ligamento anterior cruzado de la rodilla izquierda que el base sufrió el 28 de diciembre de 2021.
Y mientras los Raptors están en reconstrucción, los Cavs están afinando al equipo que ya montaron el año pasado y al que, a la espera de la recuperación de Rubio, se ha reforzado esta temporada con la adquisición de Donovan Mitchell.
El partido se inició con el equipo local intentando encontrar su lugar sobre la pista.
Los Raptors, que este miércoles no pudieron contar con Potter Jr. ni Chris Boucher por lesión, colocaron de titulares a Van Vleet, Gary Trent Jr., Siakam, O.G. Anunoby y Scotty Barnes frente a un quinteto formado por Darius Garland, Caris LeVert, Donovan Mitchell, Evan Mobley y Jarrett Allen.
En el primer cuarto, Cavs y Raptors se alternaron la delantera en el marcador. Pero en los últimos minutos del periodo, dos triples consecutivos, primero de Van Vleet y luego de Barnes, permitieron al equipo de Toronto cerrar los 12 primeros minutos seis puntos por delante, 28-22.
En el inicio del segundo cuarto, los Raptors alcanzaron su máxima ventaja, 11 puntos (33-22) tras un triple de Thadeus Young que acababa de entrar en la pista junto con Hernangómez.
DOMINIO DE LOS CAVS
Pero los Cavs reaccionaron y anotaron un parcial de 0-13 que les colocó por delante del marcador 33-35.
A partir de ahí, los Raptors jugaron a remolque mientras los Cavs se aprovechaban de la mayor envergadura de Allen y Mobley.
Al descanso se llegó con un 51-57 a favor de los Cavs que a falta de cuatro minutos para el final de la primera mitad perdieron a Garland tras recibir un golpe en la cara propinado por Trent Jr.
En el tercer cuarto continuó el dominio de los Cavs de la mano de Mitchell. Tras los dos primeros minutos, los de Cleveland estaban ocho puntos por delante, 54-62, tras un nuevo triple de Mitchell.
Pero los Raptors se resistían a dar por perdido el partido. A falta de 3.30 para el final del tercer cuarto, los Raptors empataron 73-73 gracias a la actuación de Siakam, aunque cuando terminó el cuarto, los Cavs se habían marchado de nuevo de ocho puntos, 76-84.
Al inició del último cuarto, tres triples consecutivos de los Raptors (Tren Jr., Anunoby y Precious Achiuwa) recortaron la ventaja de los Cavs a tres puntos, 85-88.
Poco después, el partido estaba empatado 90-90 gracias a la intensidad defensiva de los Raptors y a pesar de la efectividad de Mitchell que ya acumulaba 27 puntos en su haber.
A falta de 3.30 para el final, los Raptors se colocaron por delante en el marcador, 98-97, por primera vez en el último cuarto. Y a 1.33, los de Toronto estaban seis puntos arriba, 105-99.
Los Raptors aguantaron la intensa presión de los Cavs en los últimos 90 segundos y cerraron el primera partido de la temporada con una victoria, 108-105. EFE
