SCOTTSDALE, Arizona — Luego de una temporada muerta marcada por rumores de cambio, el segunda base estelar Ketel Marte comenzó la semana pasada en el lugar donde siempre quiso estar: de regreso con los Diamondbacks de Arizona.
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El toletero dominicano se reportó temprano este año a Salt River Fields mientras se prepara no solo para la temporada regular, sino también para el Clásico Mundial de Béisbol del próximo mes, donde volverá a ser una pieza clave del equipo de República Dominicana.
Aunque fue firmado originalmente por los Marineros e hizo su debut en Grandes Ligas con Seattle, Marte, de 32 años, se consolidó como pelotero en Arizona. Fue parte del primer cambio que realizó el gerente general Mike Hazen cuando asumió el cargo tras la temporada 2016, y esa transacción sigue siendo una de sus mejores.
En ese canje, los D-backs enviaron al jardinero Mitch Haniger, al infielder dominicano Jean Segura y al zurdo de ligas menores Zac Curtis a Seattle a cambio de Marte y el derecho Taijuan Walker.
En sus nueve temporadas con los Diamondbacks, Marte ha sido elegido tres veces al Juego de Estrellas (titular en las dos últimas como segunda base), ha ganado dos Bates de Plata, ha terminado tercero (2024) y cuarto (2019) en la votación al JMV de la Liga Nacional, y fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en 2023.
Durante ese tiempo, Hazen ha sido su principal respaldo, firmándolo en tres ocasiones a extensiones de contrato, la más reciente en abril del año pasado.
Por todo eso, sorprendió a algunos que Hazen admitiera al final de la temporada pasada que escucharía ofertas por Marte durante el invierno.
