José Rafael Sosa
Pedernales. El largo trayecto desde Santo Domingo y tras muchas horas de viaje por carretera, de la cual es evidente su trabajo de ampliación para presenciar “con los ojos de la cara” la redención de esta zona. Si… ya se puede decir con apego a verdad, que “ha llegado la hora del Sur”.
Este destino, ubicado por la vieja visión del “empobrecido Sur Profundo”, hace florecer los optimismos las sensaciones. El Puerto Cabo Rojo está dotado ya de facilidades para recibir los cruceristas y proporcionar una experiencia impactante e inolvidable. Es la primera expresión de que, ahora sí ha llegado, la hora del Sur.
Debieron pasar 21 años de ofertas de desarrollo originadas ya como parte de los deseos verdaderos o de la demagogia política (¿Quién sabe?). Presidentes y ministros renovaban cada cierto tiempo, la promesa: “Ha llegado la hora del sur”, pero, nada ocurría y la pobreza y el olvido seguían siendo los verdaderos acompañantes de pescadores artesanales y mujeres coladoras y vendedoras de café y desayunos de oportunidad, permaneciendo intactas la miseria, el desempleo y la marginación.
Un recorrido de trece periodistas turísticos de medios impresos, televisión y digitales, mostró un universo turístico nuevo en sus estructuras.El d escenso a tierra para disfrutar de las facilidades durante el día, tiene un costo de 75 dólares, que incluye uso de piscina, bebidas ilimitadas, facilidades de playa y – pagando- restaurantes, tiendas de recuerdos. La comida ofrece la modalidad dominicana, mexicana e internacional, excelente para ser alimento para cruceristas.
La sensación que embarga a los comunicadores que recorren estos espacios, es de que los milagros son posibles, bastando para que alcancen ese nivel, que haya claridad de metas y voluntad política.
El proceso
A pocas semanas de llegar al Palacio Nacional, tanto como septiembre de 2020, el presidente Luis Abinader Corona, visitó la zona y estableció que bastaba de ofrecimientos y promesas y que había que trabajar para que esa hora llegara.
Se crearon los organismos, se hicieron las convocatorias de participación empresarial-corporativa, los interesados aplicaron. El Banco de Reservas asumió el respaldo financiero para construir las infraestructuras de soporte al desarrollo turístico.
En enero de 2024, establecidas ya las infraestructuras del Port Cabo Rojo se recibía allí la primera enorme nave con 2,500 cruceristas. Fue inaugurado el 4 de enero de 2024 y actualmente se encuentra en su segunda fase de construcción. El destino ofrece un muelle de 202 metros lineales y sus facilidades accesorias para atracar las naves extraordinariamente grandes.
Al descender los cruceristas se encuentran con una oferta instalada para proporcionales relajamiento y disfrute: el río lento, Pueblo Chueco (en la que asalta al visitante una ilusión (real) que no es posible develar aquí), pista de Boogie, feria de juegos mecánicos, playa, humedales , piscinas y centros de servicio: restaurantes y tienda de recuerdos.
El diseño del puerto está apoyado en los elementos de la cultura dominicana. con atracciones acuáticas, culturales, artísticas, comerciales, gastronómicas que permiten al pasajero el disfrute de experiencias inolvidables
Para la construcción de estas facilidades se ha tenido como prioridad el uso de materiales naturales locales, sobre todo ramas, con las que se conforman muebles y zonas de descanso. El puerto ha generado 550 empleos directos y más de mil empleos indirectos.
Ahora en noviembre, se ha recibido el cuarto, el MS Eurodam de la línea Holland América, con 2,022 cruceristas tuvieron la oportunidad de disfrutar de la segunda fase de las instalaciones del puerto y participar en excursiones a Laguna de Oviedo, Bahía de las Águilas y la ciudad de Pedernales. Hay que resolver algunos factores logísticos y de tarifas para que estos cruceristas puedan llegar al pueblo, ofreciendo facilidades de transporte. Desde la comunidad hay quejas de que “los cruceristas no están llegando” pero para que eso sea posible hay que ofrecer tarifas justas para trasladarse.
En torno al puerto, hay espacios de recreación. La arquitectura de las estructuras de servicio es amigable, realizada en cana y madera, con soporte de hierro. El personal que atiende a los cruceristas es local, hombres y mujeres que dejan ver que han sido entrenados, con un dominio suficiente del inglés y con actitud para atender requerimientos y proporcionar desde la piña colada hasta los tacos mexicanos.
En Port Cabo Rojo, bajo la administración de APORDOM, junto a la empresa mexicana ITM Group, (https://itmgroup.mx/) se han invertido ya US $98 millones, con instalaciones para atender a futuro un millón de cruceristas al año. Es una empresa internacional con 30 años de experiencia que impulsa este proyecto y opera puertos en México, Honduras y República Dominicana, desarrolla proyectos bajo tres pilares estratégicos: Empleo Digno y Desarrollo Económico, Ciudades y Comunidades Sostenibles y Protección del Ecosistema Marino, basados en los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Su página web da una idea precisa y amigable de su labor en el Caribe y México..
El puerto se encuentra con su segunda etapa, inaugurada con capacidad de hasta 15,000 pasajeros.
Para 2027 se espera tener la tercera fase terminada y para ese momento, generar una derrama económica entre 120 y 150 millones de dólares con impacto en #Pedernales y la región Enriquillo. Al completar la tercera fase, se espera crear 1.500 empleos indirectos.
Para el próximo año 2027, con la tercera fase terminada y para ese momento generar una derrama económica entre 120 y 150 millones de dólares con impacto en Pedernales y la región Enriquillo.
El compromiso privado
Ocho cadenas internacionales, Hilton, Marriott, Sunwing, AmResorts, Iberostar Group y Karisma Hotels & Resort, han acordado instalar sus propiedades en Pedernales. Las cadenas que ya iniciaron la construcción son Iberostar e Inclusive Collection Part of World of Hyatt.
Ha sido crucial el apoyo financiero de Banco de Reservas que tanto en esta zona, como en Punta Bergantín, de Puerto Plata, decidió ofrecer soporte financiero para promover que los grandes hoteles se involucrarán en la erección de estos dos grandes destinos.
Lludy Terrero, directora de Fundación Genera ITM, el brazo social de la empresa azteca explica que actúan en base a cinco programas de responsabilidad social y ambiental.:
Entre esos programas está el Amora, un proyecto que estimula la producción artesanal local que beneficia a emprendimientos locales mediante capacitación y financiamientos, al ser un área de estímulo socio-económico para las comunidades y en especial de sus mujeres. Su lema es hermoso, simple y poético: “Las artesanías no pasan de moda. Pasan de corazón a corazón”. Amora es un espacio de comercio justo impulsado por Fundación Genera ITM.
El programa Amora opera en: Puerto Costa Maya, Mahahual, México, Aldea Mahahua, Aviarius Costa Maya, Hotel Aloft Cancún, Cancún Center y Port Cabo Rojo (en fase de instalación del programa) y próximamente: Taino Bay Port. Puerto Plata, Port Roatan y Roatán, Honduras.
A través de la venta de productos únicos elaborados por artesanos locales, regionales y nacionales, Amora impulsa desde el 2021 la colaboración comunitaria, el consumo responsable y el cuidado de los recursos naturales.
Terrero destacó que la Fundación Genera de ITM en Port Cabo Rojo desarrolla un compromiso con un turismo responsable que prioriza la conservación de los recursos naturales y el bienestar de las comunidades locales.
