Con 45 de sus 51 puntos en los tres primeros cuartos, Shai-Gilgeous Alexander lideró este lunes a unos Oklahoma City Thunder que sufrieron más de lo previsto ante unos Houston Rockets repletos de bajas, mientras que Kyrie Irving encendió las alarmas en Dallas Mavericks al lesionarse la rodilla izquierda.
El desenlace más espectacular de la noche se vivió en el Grizzlies-Hawks, que terminó con una victoria alucinante de Atlanta por 130-132 gracias a un fantástico robo de Dyson Daniels y una canasta sobre la bocina y al contraataque de Caris LeVert.
THUNDER 137 – ROCKETS 128
Pese a sus múltiples e importantes bajas (Alperen Sengun, Amen Thompson, Dillon Brooks, Fred VanVleet, Tari Eason y Steven Adams), los Rockets (37-24) pusieron en aprietos a unos Thunder (50-11) que quizá pensaron que iban a tener un partido más sencillo pero que alcanzaron las 50 victorias solo un día después de lo que hicieran los Cleveland Cavaliers (50-10).
Shai, con el MVP prácticamente en el bolsillo, firmó su cuarto partido de la temporada por encima del medio centenar de puntos. Todos ellos han ocurrido en el último mes y medio.
El base acabó con 18 de 30 en tiros de campo (5 de 9 en triples) y un perfecto 10 de 10 desde la línea de personal. Aportó además 5 rebotes y 7 asistencias.
Cam Whitmore (27 puntos y 11 rebotes) y Reed Sheppard (25 puntos) encabezaron a estos peleones y meritorios Rockets.
MAVERICKS 98 – KINGS 122
Su cuarta derrota en cinco partidos no fue la peor noticia para unos Mavericks (32-30) que perdieron en el primer cuarto y por un esguince en la rodilla izquierda a Kyrie Irving.
El base se fue cojeando de forma evidente y ayudado por sus compañeros, pero antes de abandonar el encuentro lanzó y metió dos tiros libres. Fue una imagen similar a la de Kobe Bryant en 2013, que se rompió el tendón de Aquiles pero acudió a la línea de personal antes de dejar la pista.
Dallas, que hace un mes acusó un terremoto en la NBA traspasando a Luka Doncic a Los Angeles Lakers, ya presentaba una larguísima lista de bajas con Anthony Davis, Daniel Gafford, Dereck Lively y P.J. Washington.
Los Kings (32-28), pese a no contar con Domantas Sabonis, se aprovecharon de todo ello para sellar su cuarto triunfo consecutivo. Zach LaVine (22 puntos) y DeMar DeRozan (20 puntos) comandaron a todo un quinteto titular de Sacramento con 13 o más puntos. Kai Jones (21 puntos) destacó en unos Mavericks que ya perdían de 30 en el tercer periodo.
GRIZZLIES 130 – HAWKS 132
Con empate por 130-130, Desmond Bane asumió la última posesión de unos Grizzlies que tenían en principio garantizada la prórroga y que contaban además con la posibilidad de ganar en los últimos segundos.
Sin embargo, Daniels, un portento defensivo y que es el jugador que más robos promedia esta temporada en la NBA con 3 por encuentro, le birló la cartera a Bane y lanzó el contraataque a toda velocidad para un LeVert que marcó perfectamente los pasos y que anotó una bandeja sobre la bocina para dejar muda a la afición de Memphis.
Zaccharie Risacher (27 puntos) y LeVert (25 puntos) fueron los máximos anotadores de los Hawks (28-33), mientras que Bane no pudo celebrar en los Grizzlies (38-23) el primer triple-doble de su carrera (35 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias).
El español Santi Aldama y Ja Morant fueron bajas en Memphis, que además perdió nada más empezar el encuentro a Jaren Jackson Jr. por un esguince de tobillo. Los Grizzlies han sufrido tres derrotas seguidas y seis en sus últimos ocho partidos.
HORNETS 101 – WARRIORS 119
Stephen Curry (21 puntos y 10 asistencias) y Buddy Hield (22 puntos con 5 triples) se pusieron al frente de un grupo de cinco jugadores de los Warriors con dobles dígitos de anotación. Golden State ha ganado seis de sus últimos siete encuentros y se encuentra ya sexto del Oeste (33-28) en puesto de acceso directo al ‘playoff’.
Miles Bridges (35 puntos y 9 rebotes) fue el más productivo de unos Hornets que son penúltimos del Este con siete derrotas consecutivas (14-46).
En el resto de encuentros de la jornada, los Miami Heat superaron a los Washington Wizards (106-90), los Portland Trail Blazers derrotaron a unos Philadelphia 76ers a la deriva (102-119) y los pujantes y prometedores Detroit Pistons arrollaron a unos Utah Jazz que son colistas del Oeste (106-134). EFE
