Kristie Rieken/Associated Press
HOUSTON — Joe Espada se tomó una licencia como entrenador de banca de los Astros de Houston el año pasado para pasar tiempo con su padre, quien tuvo complicaciones por una afección cardiaca.
“Casi lo pierdo cuando estuve ahí”, recordó Espada. “Le pedí a Dios que lo dejara quedarse conmigo por un tiempo más debido a que quería darle buenas noticias en el futuro”.
El domingo finalmente le dio a su padre, Dolores, la tan esperada noticia de que sería nombrado mánager de los Astros.
“Le hablé con Facetime y comenzó a aplaudir”, comentó Espada. “Su reacción no tuvo palabras”.
El lunes los Astros presentaron a Espada como nuevo mánager en reemplazo de Dusty Baker, quien se retiró el mes pasado.
“Me siento honrado”, dijo. “Es un sueño hecho realidad. No puedo expresar mis sentimientos y lo feliz que estoy de quedarme aquí y estar al frente de este equipo”.
Es la primera posición de mánager para el boricua de 48 años, quien fue entrenador de banca de Houston desde el 2018. Espada, nacido en Puerto Rico, es el segundo mánager latino en la historia de la franquicia, junto al cubano Preston Gómez, quien estuvo al frente entre 1974 y 1975.
“Realmente esperaba poder quedarme en casa y dirigir a este equipo”, aseguró Espada. “Amo la ciudad. Amo al equipo. Amo a la comunidad y sé que puedo proteger y continuar con el éxito y continuar ganando”.
