Santo Domingo. Estados Unidos derrotó a Cuba en un emocionante partido que se extendió a cinco sets (25-15, 23-25, 25-23, 24-26, 15-11) y se convirtió en el primer equipo que avanza a la final de la XVII Copa Panamericana Masculina de Voleibol, que este domingo culminará en el Palacio Ricardo Gioriber Arias.
Los estadounidenses, que finalizaron segundo en el Grupo A con foja de 3-1, contaron con una gran labor ofensiva de Gabriel García, un estelar opuesto puertorriqueño que este año adquirió la ciudadanía deportiva de la gran nación del norte.
“Gabi” tuvo 25 puntos que inclinaron la balanza para que Estados Unidos le asestará el primer revés en la justa a su eterno rival, que lideró invicto (4-0) el Grupo B.
El equipo que dirige Andy Read se impuso fácil en el primer parcial a un conjunto cubano que inició con notables deficiencias en su servicio saltado.
Los pupilos de Mario Raúl Izquierdo hicieron los ajustes y ganaron 25-23 el segundo.
En el tercero la competencia continuó reñida y con el choque 24-23 un servicio de Víctor Andreu que se quedó en la malla, posibilitó que Estados Unidos lo ganara 25-23.
En el cuarto parecía que sellarían la victoria al aventajar 24-21, pero Cuba hizo un rally de cinco puntos para sensacionalmente forzar un quinto parcial.
El fantasma del mal servicio se le presentó otra vez a Cuba a la hora buena y los norteamericanos tomaron una ventaja 13-10 que esta vez no desperdiciaron y se impusieron finalmente con marcador 15-11.
Además de García brillaron en el ataque por el equipo ganador, Daniel Wetter con 14 puntos, Ethan Champlin 13, mientras que Cooper Robinson y Michael Marshman sumaron ocho cada uno.
En la causa perdida, Bryan Camino marcó 18, Carlos Yoandrys Charles 17, Andreu 13 y Thiago Suárez 12.
OTROS RESULTADOS
Chile se impuso a México 3-0 (25-22, 25-20, 25-18) en el partido para definir las posiciones siete y ocho del torneo.
Perú, de su lado, finalizó noveno al superar 3-1 (25-19, 25-15, 20-25, 25-23) a Guatemala.
