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CINCINNATI– Cuando los Rojos adquirieron en un cambio al intermedista Gavin Lux desde los Dodgers a comienzos de semana, el presidente de operaciones del club, Nick Krall, pareció reconocer que surgirían múltiples interrogantes tras añadir otro infielder a la escuadra de Cincinnati.
“Si miras nuestro equipo del año pasado, la gente ya se preguntaba por qué teníamos tantos jugadores para el cuadro interior”, expresó Krall. “Obviamente, no resultó”.
Pero como suele ocurrir, hay cosas que se resuelven con el pasar del tiempo – aunque no como esperaban los Rojos inicialmente. Durante los campamentos, el intermedista Matt Mclain sufrió una lesión en el hombro que lo dejó fuera por toda la temporada, mientras que el dominicano Noelvi Marte, quien se esperaba fuera el antesalista titular, recibió una suspensión de 80 juegos por uso de sustancias para mejorar el rendimiento.
De su parte, el primera base Christian Encarnación-Strand tuvo problemas desde el Día Inaugural y vio terminar su año a comienzos de mayo, cuando tuvo que pasar por el quirófano tras sufrir una fractura en la mano derecha. El dominicano Jeimer Candelario, quien firmó antes del inicio del campeonato por tres temporadas y US$45 millones, no tuvo un buen año defensivo en ninguna de las esquinas del cuadro. Además, se fracturó un dedo del pie a mediados de agosto y se ausentó el resto de la campaña. Y tras el regreso de Marte, el quisqueyano nunca pudo encaminar su campaña.
Todo esto causó que el infield de Cincinnati se ubicara en los últimos puestos en varias categorías. De allí que Krall quisiera reforzar ese aspecto en este invierno.
Pero, ¿podrán lograrlo con la llegada de Lux? El manager Terry Francona tendrá varias opciones a su disposición, pero una de ellas incluiría mover a quien ha sido un pilar del equipo en las últimas dos temporadas.
Una de los escenarios que maneja el club es el de mover al dominicano Elly de La Cruz del campo corto a la tercera base. Cruz fue un torpedero todoestrella en el 2024, pero también lució condiciones en la esquina caliente en su año de novato en el 2023.
Esta movida le permitiría a Francona pasar a McLain a las paradas cortas, su posición natural, con Lux apoderándose de la segunda base, en donde estuvo en 138 de sus 139 partidos el año pasado con los Dodgers.
Tanto Candelario, como Encarnación-Strand y Spencer Steer podrían ser movidos a la inicial.
Otras alternativas incluyen la movida de McLain al jardín central, pasar a Lux a la inicial, a la tercera base o al bosque izquierdo. De cualquier manera, serán unos campamentos interesantes para los Rojos, en su intento por armar el rompecabezas del cuadro interior, para evitar un desenlace similar al del 2024.
