El Día Inaugural está a sólo dos días. Mientras avanza la cuenta regresiva hasta el inicio de la temporada, es hora de elegir cuáles jugadores van a sobresalir en el 2023.
Encuestamos a 87 expertos de MLB.com para conocer quiénes encabezarán la Liga Americana y la Liga Nacional en varias categorías claves, que incluyen jonrones, promedio de bateo, bases robadas, efectividad, ponches y juegos salvados. Aquí están los resultados.
El cubano Álvarez se encontró bajo la sombra de otras narrativas en el 2022, y de forma injusta. A pesar de perderse algún tiempo por una lesión en una mano, puso números abrumadores y bateó .306. Incluso, esa cifra parece modesta en comparación con su promedio de bateo esperado de .329, que lideró a todos los toleteros calificados por un margen bien generoso. Aun así, nuestros votantes ven a muchos otros (16, para ser exactos) que también tienen la oportunidad de encabezar el Joven Circuito en promedio.
Otros que recibieron votos: Steven Kwan, Masataka Yoshida, Tim Anderson, Vladimir Guerrero Jr., Bo Bichette, Mike Trout, Wander Franco, José Altuve, Rafael Devers, Corey Seager, Aaron Judge, Jose Abreu, José Ramírez, Julio Rodríguez, Kyle Tucker, Nathaniel Lowe
L.N.: Freddie Freeman, Dodgers
Freeman ha bateado .300 o más en seis de las últimas siete campañas, quedando por debajo de esa marca sólo en el 2019 con .295. Esa consistencia es la razón por la cual nuestros votantes eligieron al primera base de los Dodgers para ganar su primera corona de bateo en el 2023. Freeman quedó cerca del liderato de la Liga Nacional el año pasado, terminando con una marca de .325, mientras que el camarero de los Mets, Jeff McNeil, encabezaba la liga con .326. La producción constante de Freeman en el plato (lideró la Liga Nacional en anotadas y las Grandes Ligas en hits en el 2022) fue el motivo por el que nuestros electores lo señalaron para encabezar el Viejo Circuito en esta categoría en el 2023.
Otros que recibieron votos: Luis Arráez, Trea Turner, Jeff McNeil, Juan José Soto, Xander Bogaerts, Bryce Harper, Nick Castellanos, Paul Goldschmidt, Manny Machado, Mookie Betts, Brendan Donovan
Jonrones
L.A.: Aaron Judge, Yankees
Esta selección no necesita explicación. Judge rompió el récord de cuadrangulares en una temporada de la Liga Americana en el 2022, un registro vigente desde 1961. Aunque es probable que pocos votantes esperen otra actuación de 62 vuelacercas, su enorme ventaja en la carrera por el título de bambinazos el año pasado (Mike Trout terminó segundo con 40) es un buen augurio para sus probabilidades de repetir como campeón de cañonazos del Joven Circuito.
Otros que recibieron votos: Yordan Álvarez, Vladimir Guerrero Jr., Mike Trout, Shohei Ohtani, Giancarlo Stanton
L.N.: Pete Alonso, Mets
Alonso conectó 40 jonrones en el 2022, seis menos que el líder de la Liga Nacional, Kyle Schwarber. Pero el toletero de los Mets es más que capaz de ganar este pulso. Recuerden que pegó 53 cuadrangulares en el 2019 para establecer el récord de Grandes Ligas para un novato, encabezando también las Mayores ese año. Se enfrentará a rivales de división como Schwarber, el venezolano Ronald Acuña Jr. y Austin Riley, pero Alonso tiene el poder para llevarse su segunda corona de cuadrangulares de la Nacional este año.
Otros que recibieron votos: Kyle Schwarber, Matt Olson, Juan José Soto, Ronald Acuña Jr., Paul Goldschmidt, Manny Machado, Christian Walker, Austin Riley, Fernando Tatis Jr., Kris Bryant, Nolan Arenado
Bases robadas
L.A.: Bobby Witt Jr., Reales
Witt fue el jugador más rápido de la Liga Americana la temporada pasada, empatado con Bubba Thompson de los Rangers y el dominicano José Siri de los Rays con una velocidad en sprint de 30.4 pies/seg. Los Reales corrieron más que la mayoría de los clubes, robando 104 bases, la tercera mayor cantidad en Grandes Ligas. Witt sumó 30 estafas y con los nuevos límites para tirar a las bases y almohadillas más grandes en el 2023, se puede presumir que causará aun más problemas con sus piernas. Otra respuesta inesperadamente popular a esta pregunta fue el prospecto de los Atléticos, el dominicano Esteury Ruiz, quien oficialmente fue incluido en el roster del Día Inaugural del club.
Otros que recibieron votos: Cedric Mullins, Esteury Ruiz, Julio Rodríguez, Jorge Mateo, Randy Arozarena, Adalberto Mondesí, Anthony Volpe, Myles Straw, Tim Anderson
L.N.: Trea Turner, Filis y Ronald Acuña Jr., Bravos (empate)
Para elegir la corona del 2023 en esta categoría, los votantes estuvieron divididos entre un par de velocistas del Este de la Liga Nacional. Turner lideró el Joven Circuito en estafadas en el 2018 y 2021, también registrando la quinta mejor velocidad sprint (30.3 pies/segundo) en todo el béisbol la campaña pasada. La velocidad sprint de Acuña ocupó apenas el 104to lugar en las Mayores, pero de todas maneras logró robarse 29 bases en 119 partidos, aunque fue retirado en intentos de robo 11 veces, que fueron la mayor cantidad. El novato Corbin Carroll de los D-backs y Jon Berti de los Marlins — el líder del 2022 en la Nacional con 41 — también fueron considerados.
Otros que recibieron votos: Corbin Carroll, Jon Berti, Tommy Edman, CJ Abrams, Jazz Chisholm Jr., Jake McCarthy, el dominicano Fernando Tatis Jr., Nasim Núñez, Nico Hoerner
EFE
L.A.: Shohei Ohtani, Angelinos
La superestrella registró un brillante promedio de carreras limpias de 2.33 como parte de otra impresionante temporada del 2022, pero la competencia por el título de efectividad en el Joven Circuito estuvo reñida, y al final Justin Verlander (1.75) salió triunfante. Ohtani probablemente enfrente una lucha similar este año debido a que el grupo de candidatos para el Premio Cy Young de la Americana sigue creciendo (y ahora incluye a Jacob deGrom).
Otros que recibieron votos: Jacob deGrom, Alek Manoah, Shane McClanahan, Framber Valdez, Cristian Javier, Luis Castillo, Shane Bieber, Dylan Cease, Triston McKenzie, Kevin Gausman, Gerrit Cole, Carlos Rodón
L.N.: Sandy Alcántara, Marlins
El quisqueyano encabezó la Gran Carpa con 228.3 capítulos lanzados y fue reconocido con el Premio Cy Young del Viejo Circuito, pero su efectividad (2.28) fue segunda en la liga por debajo de la del mexicano de los Dodgers, Julio César Urías (2.16). Nuestro panel señaló a Alcántara, cuyo promedio de carreras limpias en el 2022 fue mejor de 2.00 hasta el 21 de agosto, como el candidato para llevarse la corona de efectividad esta campaña. Las últimas ocho temporadas han visto a ocho lanzadores diferentes liderando la Nacional en promedio de carreras limpias. Clayton Kershaw (2011 al 2014) fue el último en repetir.
Otros que recibieron votos: Corbin Burnes, Justin Verlander, Julio César Urías, Max Fried, Zac Gallen, Spencer Strider, Brandon Woodruff, Max Scherzer
Ponches
L.A.: Gerrit Cole, Yankees
Por segunda vez en su carrera, Cole fue el rey de los ponches en el 2022, y teniendo en cuenta su reputación como devorador de innings, no es difícil imaginarse que se puede acercar a los 257 abanicados en el 2023. Pero incluso si lo logra, no podemos descartar a Dylan Cease, quien registró una tasa de swings en blanco del 32% la temporada pasada, muy cerca del 33.9% que registró Cole.
Otros que recibieron votos: Dylan Cease, Jacob deGrom, Shohei Ohtani, Alek Manoah, Carlos Rodón, Framber Valdez, Cristian Javier, Robbie Ray, Shane Bieber
L.N.: Corbin Burnes, Cerveceros
El as encabezó el Viejo Circuito en ponches en el 2022, terminando con 243 — seis más que Carlos Rodón de los Gigantes, ahora en la otra liga. Burnes se convirtió en el primer miembro de Milwaukee en liderar la liga en abanicados. Aunque su efectividad empeoró por medio punto, el derecho superó su marca personal de 234 ponches, que consiguió cuando se llevó el Premio Cy Young en el 2021, lanzando 35 episodios más en dicho año. Los 565 ponches que Burnes ha recetado desde el comienzo de la campaña del 2020 son la mayor cantidad en la Nacional y la segunda mayor en MLB (Gerrit Cole, 594). Burnes es la selección de nuestro panel para llevarse su segunda corona de ponches consecutiva.
Otros que recibieron votos: Spencer Strider, Max Scherzer, Aaron Nola, Justin Verlander, el dominicano Sandy Alcántara, Hunter Greene
Salvados
L.A.: Emmanuel Clase, Guardianes
El dominicano, posiblemente el serpentinero con el repertorio más letal en las Mayores, encabezó las Grandes Ligas con 77 presentaciones y 42 rescates en el 2022, con Cleveland jugando (y ganando) una enorme cantidad de partidos cerrados. Incluso con algunos refuerzos en su lineup, es probable que los Guardianes se encuentren una vez más en choques decididos por una.
Otros que recibieron votos: Ryan Pressly, Jordan Romano, Félix Bautista, Jhoan Durán, Kenley Jansen, Clay Holmes
